Karate I: ¿Por qué el karate es tan popular?

¿Por qué el karate es tan popular?

El karate es quizás el arte marcial más popular del mundo. El Tae kwon do (TKD) y el Judo quizás estén muy cerca por ser deportes olímpicos, sin embargo, he observado en cada lugar que he visitado en el mundo, al menos una escuela de karate. En casi todos los países del mundo existen escuelas de karate según mis investigaciones. Quizás no tenga números para comprobarlo, pero justo en este momento y en los últimos años definitivamente sí es el arte marcial más popular, aunque esto podría cambiar muy pronto, o mejor dicho ya está cambiando.

¿Cuántas personas practican Karate?

Sacar este número debe ser casi imposible o tomaría varios años de encuestas en todo el mundo. Una de las razones que hace esto difícil es que no existe una organización que agrupe a todas las escuelas de karate del mundo. Refiriéndose al Karate do japonés, estrictamente hablando, el ministerio de asuntos extranjeros de Japón dice que existen más de 50 millones de practicantes. La Federación Mundial de Karate (WKF) afirma que existen más de 100 millones de practicantes, lo cual no suena descabellado, porque existen más de 2240 ramas nada más de los cinco estilos tradicionales japoneses de este arte marcial. Si a estos 100 millones le sumamos todos los estilos no tradicionales que han surgido a partir de estas 2240 ramas del karate japonés, el número muy probablemente se multiplique muchas veces.

Los antecedentes y el proceso de popularización

El karate se originó en Okinawa a partir de sistemas nativos de combate y de la influencia de sistemas chinos de ateque, producto del intercambio comercial entre estos y las islas Ryukyu (archipiélago al sur de Japón donde se encuentra Okinawa). Las sucesivas prohibiciones del porte de armas en la historia de Okinawa, y la importancia dada a las artes marciales sin armas se debe a que la isla, mucho antes de ser anexada al Shogunato de Japón, ya era un puerto libre donde atracaban numerosas embarcaciones de varias partes de Asia (China, Corea, Tailandia, Indonesia) incluso siendo parte de Japón. En la isla de Okinawa, se vivía una situación naval y comercial de gran intercambio entre varios reinos, similar a la del archipiélago de las Filipinas. Dado a las varias prohibiciones del porte de armas que se iniciaron en 1409 por el rey Sho Shin, se favoreció la unificación de los pequeños feudos en que se encontraba sectorizada la isla, evitando así futuras divisiones y conflictos entre los visitantes y los nativos. Estas medidas fueron luego enfatizadas una vez más, en 1609, por los guerreros samurái japoneses invasores, pertenecientes al clan Satsuma, quienes confiscaron las armas restantes. Durante este periodo la vida fue aún más austera y restrictiva obligando tanto a los nobles como al pueblo a desarrollar aún más los métodos de combate tanto con implementos agrícolas, como a mano vacía.

En los años 1920 pasa el karate a Japón para quedarse y formar parte, con algunas modificaciones, de las artes marciales propias Japonesas, formando parte del Dai Nippon Butoku Kai. Japón se encontraba en un período turbulento en su historia, incluyendo eventos como la anexión del archipiélago de Okinawa aJapón en 1872, la Primera Guerra Sino-Japonesa (1894-1895), la guerra ruso-japonesa (1904-1905), la anexión de Corea, y el ascenso del militarismo japonés (1905-1945). Propiciando por lo tanto la práctica militar de las artes marciales.

Al culminar la segunda guerra mundial muchos miembros de las fuerzas armadas militares de EEUU aprenden Karate en Okinawa y Japón en las bases norteamericanas. A su regreso a América abren escuelas de karate y comienza la popularización en el resto del mundo. Cientos de escuelas se abren a todo lo largo de los EEUU, muchas de ellas con estudiantes muy bien preparados por los mejores del karate japonés. Incluso muchos japoneses se van a América y a Europa, unos a probar suerte con el karate, otros enviados por las mismas organizaciones japonesas para extender el karate al resto del mundo.

El próximo evento importante para la popularización del karate es el comienzo de las competencias de karate en los EEUU en los años 1950-60. Sin importar si las personas practicaran alguna otra arte marcial, participaban en estos torneos abiertos. Muchos incluso cambiaban el nombre a lo que hacían para atraer a los interesados en el aprendizaje del "karate" y participar en estos torneos. Todo esto como una herramienta publicitaria. El TKD comienza a popularizarse como karate coreano. Ed Parker llama a su estilo kempo karate como una herramienta publicitaria. Igual karate era un nombre muy popular. Los practicantes de karate, por lo tanto, no son sólo los que hacen karate japonés de las cinco escuelas tradicionales (Shotokan, Shito ryu, Gojo ryu, Wado ryu y Kyokushin), sino también de las artes marciales derivadas del karate y de otras relacionadas, parecidas o cercacnas que se hacen llamar igualmente karate y no lo son, aumentando de esta manera el número de practicantes exponencialmente.

Grandes nombres surgen en esta época de los torneos como Joe Lewis, Benny Jet Urquidez, Chuck Norris, Ed Parker, etc. Lo que lleva al tercer evento de popularización del karate...Hollywood.

Llega Bruce Lee al cine y siguiéndolo varios karatekas famosos como Chuck Norris (aunque practicante de Tang soodo es reconocido como campeón de los torneos de karate), Dolph Lundgren (Kyokushinkai), Jean Claude Van Damme (Shotokan), etc. Infinidad de películas donde artistas marciales muestran sus habilidades, técnicas de puños y patadas, cautivando al público, pero creo que no hubo película más importante que elevara las membrecías de los dojos hasta el techo más que las películas de Karate kid. Esta serie de películas se encuentran entre las más taquilleras del cine de karate. En 1984 la película llegó en un momento justo para los preadolescentes y adolescentes ¿Que niño no quería encerar y pulir después de ver karate kid?

¿Por qué las demás artes no consiguieron la popularidad del karate?

El analfabetismo marcial de las personas, como algunas veces suelo llamarlo, sobre el tema de las artes marciales ha sido una de las principales razones de la hegemonía del Karate. Entre estudiar Sanjal Uiam Kempo y Karate, por supuesto que una persona cualquiera escogería lo que ha escuchado antes, el karate. Las personas siempre se inclinarán por lo conocido antes de probar lo desconocido y las películas han hecho muy buen trabajo en popularizar el karate.

El kung fu nunca pude superar al karate porque simplemente son demasiadas artes marciales distintas. No hablamos entre practicar shotokan y goju ryu sino Taichi y Shuai Chiao, artes completamente distintas. El kung fu, o wushu como deberíamos llamarlo no representa un sólo arte marcial. Son todas las artes marciales salidas de China. Es indudable la influencia del wushu en todo el mundo debido a la cantidad de chinos que hay, pero son tantas artes diferentes que ninguna sola puede superar al karate. Existe otro elemento crucial al comienzo de la popularización del karate en el mundo, sobre todo en Asia a comienzos del siglo XX y es la guerra "sindo japonesa" de comienzos de ese siglo. Esta fue la primera gran guerra de ese siglo y el comienzo del ascenso de Japón en Asia. Esta guerra de varios años ganada por los japoneses fue una muestra en Asia de la declinación del poder militar de China y de alguna manera el comienzo del ascenso del poder militar de Japón. De alguna manera representó el comienzo de la expansión de algunas artes marciales de estas islas al resto de Asia. Luego con el comunismo se disminuye la exportación del wushu al mundo. En sus primeros años es poco lo que sale de la China comunista. Las artes marciales que se exportaban salen de los maestros de Hong Kong y Taiwan o los que logran escaparse de China. Sin embargo la influencia del cine de Hong Kong de artes marciales era tanto que el kung fu logró mantener su popularidad sin disminuirla. Hollywood también le hace publicidad a este arte marcial con películas como Kunfu Panda, pero aun así no supera al karate.

El escenario en Corea fue un poco distinto. Con la ocupación japonesa las artes marciales tradicionales son relegadas y muchos coreanos van a estudiar a Japón. Allí estudian karate y otras artes japonesas y las llevan de regreso a su país. Muchos comienzan sus escuelas enseñando karate y su exportación comienza con el nombre de karate coreano. No es sino después de la independencia que los coreanos regresan a sus raíces comienza el ascenso del TKD. En sus inicios la influencia del Karate era grande. Los katas de algunas escuelas son copias fieles de los kata de Shotokan y en algunos estilos adoptan con nombre y todo los Pinan kata del Karate. Esto cambia poco a poco mientras el TKD comienza a evolucionar pero es una muestra más del peso del karate en el mundo, del cual ni siquiera para los coreanos fue fácil quitarse de encima. 

Tanta es la popularidad del karate que fue adoptada por muchos cuerpos policiales, grupos de seguridad y fuerzas armadas de muchos países. No fue sino hasta los años 80 que algunos comenzaron a buscar otras artes marciales. Tanto es el analfabetismo marcial y la popularidad del karate que el público en general no conoce otra arte marcial distinta al karate y el kung fu.  Quizás algunos puedan llegar a conocer el TKD y al judo por ser deportes olímpicos. En lo personal cuando digo que hago artes marciales es equivalente a decir que hago karate, y ya soy conocido como el karateka. Yo he hecho karate y ya no me importa, pero a veces me molesta tal grado de analfabetismo marcial. Y pensar que el karatazo es la única técnica de artes marciales conocida por casi todos los hispano-parlantes que no sea un puño y una patada. Otra muestra más de la influencia del karate en la cultura popular.

¿Cómo ha mantenido la hegemonía?

Muchos dicen que el karate no sirve para nada. Critican su práctica solitaria de kata, sus rompimientos, su práctica de movimientos al aire y su inefectividad en la defensa personal. Pues mucho podrán criticarlo, pero el karate sigue estando el primero en la lista. Creo que los más populares siempre son los más criticados. Como dice el dicho polular: "El árbol que da mas frutos, es al que más piedras le lanzan",

Una de las razones indudables de la popularidad del karate es la posibilidad de que personas de todas las edades y todos los sexos lo puedan practicar. Las otras artes marciales también pueden ser realizadas por personas de todas las edades, pero es como más evidente en el karate por la publicidad que ya le han hecho. Las patadas altas y en el aire del TKD, las proyecciones del aikido y el judo alejan un poco a algunas personas que buscan sólo aprender un poco de defensa personal y de ponerse en forma, razones principales por las que la masa de gente se acerca a las artes marciales.

Definitivamente uno de los grupos más beneficiados son los niños. Casi todas las personas de la generación "Karate kid" estuvieron mínimo en una clase de karate cuando niños. Este arte marcial es excelente para los que están creciendo. El muchacho aprende disciplina, hace deporte y aprende a defenderse lo cual es importante para todo niño que esté creciendo. Los padres de la generación Karate kid querían que sus hijos aprendieran a defenderse en la forma que ellos los conocían, en otras palabras en la forma de las películas de vaqueros, con los puños y de forma honesta. Eso de estar abrazándose con otro en el piso o lanzando muchas patadas no es defenderse, decían muchos o por lo menos fue mucho de lo que yo escuché cuando niño como parte de la generación Karate kid. Este arte tradicional de Okinawa tenía suficientes técnicas de mano con su contenido de piernas como para formar la combinación perfecta para los padres exigentes y tradicionales. Además de proporcionar suficiente misticismo para hacerlo atractivo para el resto de las personas.

El karate no es sólo bueno para los niños sino para los adultos también. Nadie le puede quitar sus beneficios como ejercico físico, su ayuda en la mejora de la concentración y por supuesto su uso en la defensa personal y la liberación de estrés (nada como unos buenos Kiai para liberar el estrés).

Muchos dicen que el karate no sirve para la defensa personal. ¡Esto es falso! Lo que no sirve para la defensa personal es la mentalidad con la cual es enseñado el karate deportivo en la mayoría de los dojos, pero cualquiera de los karatekas está en la capacidad de tumbar a cualquiera con un gyaku tsuki realizado estratégicamente. El karate en sus orígenes fue creado para la defensa personal y funcionaba en un sitio donde existía una gran influencia de distintos tipos de combate de China, Japón y otros lugares de Asia, además de funcionar en un lugar donde las armas estuvieron prohibidas por largo tiempo y donde la gente era obligada a defenderse con sus manos vacías (sin contar por supuesto las armas del kobudo tradicional de Okinawa). El karate surge del tuite que era una forma de lucha tradicional de Okinawa e incorpora las técnicas de manos y pies tan efectivas del kung fu. Muchas de las escuelas de karate vienen de artes secretas enseñadas por años solamente dentro de castas guerreras de los Pechin de Okinawa, que eran los equivalentes a los samurai japoneses. Después de la abolición de los señores feudales en la era Meiji, los Pechin son obligados a enseñar sus artes para obtener algún tipo de sustento. El karate es un sistema que puede ser usado perfectamente para la defensa personal y para las peleas de MMA como lo ha demostrado Lyoto Machida. Siempre y cuando se piense en el karate original en su forma de defensa personal. Si uno lo estudia bien, el karate posee todos los principios de las artes y sistemas modernos. Ya los estaban haciendo los Okinawenses antes de que lo reinventaran los estilos modernos. Cuando el karate pasa a Japón convirtiéndose en karate do le sucede un poco de lo mismo que le sucedió al jujitsu cuando pasó a Judo. La mayoría de las técnicas peligrosas son eliminadas. Si el karate quiere ser practicado para defensa personal real lo que hay es que buscar la escuela correcta. Cada escuela de karate tiene sus prioridades las cuales dependen del estilo y del maestro. Algunos enfatizan en el kumite deportivo, otros en los kata, otros en la parte del ejercicio físico y por su puesto otras en la de defensa personal. Como en todas las artes marciales el maestro tiene mucho que ver en como se enseñen las cosas y la mayoría vienen de escuelas en donde el karate se ha enseñado como deporte por lo que muchos de los principios de supervivencia en la calle no son enseñados y la defensa personal queda relegada a los kata no bunkai.

Continuando con las razones de la hegemonía del karate, este da a sus practicantes cinco ventajas que no todas las demás artes ofrecen:

• Poco costoso. En verdad lo único que hay que pagar es el karategi. Todo lo demás es opcional. Esto difiere de otros estilos con armas en los cuales es requerido la compra de las armas y el equipo protector los cuales no siempre son baratos. No olvidemos por supuesto que en el karate es donde se comienza la popularización de los McDojos los cuales han dado una mala popularidad al karate. Estos McDojos tienen como único interés el hacer dinero a partir de sus estudiantes, son un negocio no un dojo.
• Fácil entrada. Cualquiera puede entrar a practicar karate sin importar su edad o sexo.
• Poco mantenimiento. El karategi te dura años y se entrena descalzo así que no se gasta en zapatos.
• Su popularidad. todos conocen a alguien o el amigo de alguien que hace karate, y si no entonces por lo menos se ha oído algunos de los grandes nombres como Dolph Lundgren, Richard Norton, Wesley Snipes, James Caan, Jean-Claude van Damme, Lyoto Machida, Luca Valdesi...
• Te cambia la vida. sin importar si las personas se quedan, se van o se cambian de arte marcial definitivamente el karate, si es bien dado, es un arte que te cambia la vida. Te enseña disciplina, te ayuda a trabajar en equipo, te ayuda a concentrarte y a salir del analfabetismo marcial. Si hay algo que muchas escuelas enfatizan es la parte del "camino" y el cambio espiritual.

Todos estos aspectos hay que tomarlos cuidadosamente. Tal como han sido sus puntos positivos también han sido negativos. No todos los dojos aportan estos beneficios y muchos han ido en sentido contrario. 

La Caída del Karate

Aunque sea difícil de pensar, el problema del karate ha sido convertirse en el chico popular. Este ascenso y su búsqueda de seguir para arriba ha hecho que se pierdan muchos de sus beneficios y por consiguiente muchos adeptos. Al convertirse en el más popular y buscar llegar a más personas el karate perdió muchas de sus aplicaciones marciales reales, convirtiéndose en un deporte o estilo de exhibición marcial. Esto ha hecho que la credibilidad se vea cuestionada y debilitada. Los que quieren defensa personal de verdad buscan sistemas que enfatizan más la realidad como por ejemplo el kali y el krav maga (el cual en esencia surgió del karate). Con la filosofía McDojo de muchos gimnasios se ha masificado el karate a expensas de  la esencia espiritual que traía consigo.

Otro factor de la caída es la imposibilidad del karate de entrar en las olimpíadas por lo que el TKD le ha quitado mucho público. Muchos padres con la idea de que sus hijos vayan a las olimpíadas o a competencias internacionales se ven inclinados más a seleccionar el TKD. El mismo Tae Kwon Do ha se ha popularizado con exhibiciones espectaculares de sus proezas con las patadas llamando mucho la atención entre los jóvenes que buscan otro tipo de competencia. Muchos deportes llamados extremos o deportes "x" buscaban más la exhibición de aptitudes en lugar de la competencia uno a uno de los deportes tradicionales.

Poco a poco los medios de comunicación han ido ayudando a la alfabetización marcial y las personas tienen mayor cantidad de opciones en el mercado. El karate ya no es la única opción a pesar de que siga siendo una de las más populares. Las personas mayores ahora tienen más opciones con el taichi y otros estilos de wushu. Los interesados en armas pueden practicar kali y no necesariamente kobudo. Los intresados en competencia pueden hacer TKD, muay thai e incluso acercarse a las MMA o BJJ.

El Karate pierde poco a poco su hegemonía pero sigue en los corazones de los de la generación Karate kid que tuvieron su introducción y comienzo en el Budo independientemente de la rama por donde continuaron. El karate do todavía tiene mucho que ofrecer.

OSS!

JEHM

Antonio Díaz y Yohana Sanchez Campeones mundiales venezolanos de karate do

Coctel Molotov

Continuando con el tema de la entrada anterior y con respecto a las recientes manifestaciones que ocurrieron en la entrada de la Universidad Central de Venezuela se podía observar incendios producidos en su mayoría por las llamas de bombas incendiarias, comúnmente llamadas bombas molotov en la jerga común usadas por los manifestantes. Según se observó estas eran hechas de gasolina. El famoso cóctel mólotov o bomba mólotov es una bomba incendiaria de fabricación casera cuyo propósito, más que la explosión, es de la expansión de los líquidos inflamables que contiene. El coctel bien hecho está hecho de una mezcla de ciertos productos inflamables (por ejemplo gasolina) con aceite de motor o aserrín en un recipiente de vidrio, por lo general una botella. El nombre y empleo de esta reconoce su origen en la Guerra de Invierno (aunque también se utilizó primero en la Guerra del Chaco, Guerra Civil Española y la Segunda Guerra Mundial). En aquella época Viacheslav Mólotov (Comisario del Pueblo para los Asuntos Exteriores de la Unión Soviética), comunicó por radio a la población finlandesa durante la guerra, que el ejército ruso no estaba bombardeando sino enviando alimentos. Sarcásticamente, los finlandeses empezaron a llamar a las bombas rusas «canastas de comida Mólotov». El ejército finlandés declaró que si «Mólotov ponía la comida, ellos pondrían los cócteles».

En los modelos clásicos, un trapo o pedazo de tela en la boca de la botella sirve como mecha. Se inflama la mecha y se lanza. Al romperse el cristal, el contenido se esparce a la vez que entra en contacto con la llama y se incendia. El aceite de motor hace que la gasolina se adhiera a cualquier superficie. El aserrín hace más duradero el incendio.

En los cócteles de impacto, en lugar de mecha, se utiliza ácido sulfúrico (ácido de batería) y clorato de potasio (sustituto de la sal común) con azúcar. Al lanzarse la bomba, el cristal se rompe y el ácido entra en contacto con el clorato potásico generando una fuerte reacción exotérmica (aumento brusco de la temperatura), que hace inflamar el combustible. Además de los daños por el fuego, se añade el daño corrosivo del ácido. Otra característica de la bomba de ácido es que en los enfrentamientos nocturnos no revela la posición del lanzador. Se ha empleado principalmente en los conflictos urbanos, dada su fácil elaboración y bajo costo. También se usa en las manifestaciones violentas o motines en varios países contra la policía antidisturbios. Tuvo gran éxito como arma antitanque, usándose inicialmente durante la Guerra Civil Española por parte de los Republicanos, además de su efecto terrorífico para la moral de las tropas enemigas.

Contra un incendio producido por un coctel molotov es suficiente usar un extinguidor de incendio.

Se trató de no dar detalles específicos de la preparación de las Molotov para evitar la promoción de dichas bombas incendiarias.

“No se puede dar la mano con el puño cerrado.” Mahatma Gandhi

Gas lacrimógeno: CS

Gas Lacrimógeno

Venezuela pasa por momentos difíciles. Una población dividida y una situación económica y política muy delicada. Esto ha llevado a que una parte de la población esté dedicada a las manifestaciones y las marchas. Pensé que quizás era apropiado informar sobre algunas particularidades del momento, que pueden ayudar a entender detalles de las manifestaciones, en específico la guerra química (gas lacrimógeno) y los explosivos (las bombas molotov) utilizadas por ambos bandos, con el fin de proporcionar a cualquier venezolano no sólo con el conocimiento de que hacer cuando es enfrentado a alguna de estas sino que también puede hablar críticamente cuando algunas de ellas sea mencionada en las redes sociales.

El gas lacrimógeno es un tipo de arma química, utilizada desde la Primera Guerra Mundial (1914-1918) hasta nuestros días. En la actualidad son utilizados para ser disparados contra la población civil para provocar lagrimeo, irritación en la piel y ceguera temporal y dispersar motines y manifestaciones. Los compuestos químicos más usados son el gas pimienta (o gas OC), bromuro de bencilo, gas CR (dibenzoxazepina), gas CN (cloruro de fenacilo) y el gas CS (clorobenzilideno malononitrilo). El CS y el CN son los más usados por las GNB y la policía en Venezuela, son químicos agresivos no letales empleados para dominar motines y desórdenes callejeros, fueron utilizados también militarmente en combate en otros países. El gas CS es el nombre común para el clorobenzilideno malononitrilo (fórmula química: C₁₀H₅ClN₂). Es generalmente aceptado como no-letal.

El CS fue descubierto por dos norteamericanos, Ben Corson y Roger Stoughton, en Middlebury College en 1928, y el producto químico toma su nombre de las primeras letras de los apellidos de los científicos. El compuesto es en realidad un sólido a temperatura ambiente, a pesar de que se utiliza en forma de aerosol. El CS fue desarrollado y probado en secreto en Porton Down, Wiltshire, Inglaterra (parque científico-militar del gobierno), en los años 1950 y 1960. El CS fue usado primero en animales, y posteriormente en voluntarios del Ejército Británico. En particular, el CS tiene un efecto limitado en los animales debido al "subdesarrollado conducto lagrimal y protección de pelaje". Es una sustancia cristalina y blanca que se administra pulverizada, tiene un olor acre, dosis de uno a cinco miligramos por metro cúbico de aire por minuto, provocan punzadas, sensación de quemaduras en la piel, tos, lagrimeo, irritación de mucosas, opresión de pecho y nauseas, los efectos son inmediatos. El CS no es mortal a menos que se administre en concentraciones altas.

ALGUNOS CONSEJOS EN CASO DE ESTAR EN PRESENCIA DE GASES LACRIMOGENOS

Como medida preventiva, les coloco acá unas breves recomendaciones de seguridad para preservar la integridad física de las personas que utilicen su derecho a protestar o se encuentren en el lugar equivocado al momento de la dispersión de manifestaciones por los cuerpos de seguridad. De ninguna manera estos consejos buscan incitar a las protestas violentas y/o buscan ser recomendaciones para grupos extremistas. No es lo mismo ejercer el derecho a la protesta que provocar actos violentos y subversivos hacia los demás ya sea a la propiedad privada (vandalismo) o pública o a las personas.

1.       El mejor remedio para los efectos de los gases lacrimógenos es el alejarse de la zona afectada. Al estar lejos los efectos deberían comenzar a disminuir por si solos. No corra para alejarse de la zona. Esto provoca hiperventilación que empeora momentáneamente los efectos.

2.       Al encontrar un sector con aire fresco, es conveniente relajar la actividad corporal, sentándose o acostándose en el suelo, respirando profundamente. Si es posible, es conveniente enjuagar la boca con agua y limpiar las fosas nasales. Al mojarse con abundante agua el resto del rostro y los ojos no se frote, porque aumenta el efecto del gas. Por último, al volver a casa, hay que quitarse la ropa lo más rápido posible, más aún si en el hogar se encuentran niños pequeños. La ropa debe ser colocada al aire libre expuesta al viento para dispersar los últimos remanentes del gas. Luego, las prendas deben ser lavadas por separadas del resto de la ropa, primero con agua fría y luego de manera habitual. Una vez realizado este procedimiento podrán ser vestidas normalmente. Al bañarse, para quitarse los residuos de los gases en la piel, se debe hacer sin restregar. La ducha debe ser con agua fría por 3 a 5 minutos y luego continúe con un baño rutinario con jabón. Evite el agua caliente ya que abre los poros y permite el paso del gas a su organismo y los baños de bañera porque lo redistribuyen.

3.       Los lentes: Si usas lentes de contacto, estos tienden a retener el químico causante de la irritación y prolongan el efecto. Si usas lentes normales ten mucho cuidado al tener que correr si te ves en peligro ya que se te pueden caer. Si debes pasar por una zona donde estén lanzando CS los lentes o máscaras de nadador y buceo constituyen una buena protección para los ojos. Ayudan a retardar un poco el efecto en estos.

4.       No creas en el mito de usar vaselina como capa protectora porque atrapa los químicos en la piel. Los gases CS son solubles en grasas (liposolubles).

5.       Solución neutralizadora: Una de las más fáciles de preparar es con agua potable con 5% de bicarbonato de sodio o mitad antiácido en suspensión y mitad agua.

6.       Utiliza un paño como filtro. Prepara un paño con vinagre o jugo de limón. Este paño puesto alrededor de la cara ayudará a respirar en caso necesario. Tengan en cuenta que esto sólo es efectivo como filtro por algunos minutos y se saturará de gas eventualmente, pero dará tiempo para escapar de los gases. Por supuesto es mejor una máscara anti-gas pero este no es un elemento fácil de conseguir. La máscara permite estar un mayor tiempo de exposición al gas. El pañuelo o paño, no debe ser muy grande, ni muy grueso, ya que ello dificultará su respiración.

7.       También se puede utilizar amoníaco, impregnado en un algodón. Se aspira fuertemente y ayuda a despejar las vías respiratorias. Su uso debe ser espaciado en el tiempo y limitado en sus dosis (una o dos aplicaciones). Las personas asmáticas, o con otras enfermedades respiratorias, es preferible que se abstengan de su uso. También es de cierta utilidad chupar trozos de limón. Se puede aplicar sal bajo los ojos, ya que absorbe la secreción del lagrimal que genera el gas lacrimógeno.

8.       Conoce cómo los policías lanzan los gases para preparar tu estrategia de huida de los gases o de la manifestación. Ellos, en principio, no deberían lanzar gases a menos que tengan la orden de sus superiores. Existen tres formas básicas de lanzar los gases. 1)- Disparado con un arma. Este es generalmente disparando hacia la multitud. Comúnmente levantan las armas en un ángulo suficiente para que la gente detecte los cartuchos y se retire del lugar en el cuál caerán. Los policías tienen orden de que el cartucho llegue rodando a la manifestación. Depende de la persona que dispara para lograr este efecto y no siempre se puede confiar en la destreza de la persona que lanza, así que se debe tener muchísimo cuidado de que uno de estos cartuchos impacte contra el cuerpo. 2)- Lanzamiento de granada de mano. Estas rebotan mucho. Se usa para distancias cortas y funciona como una granada de mano. De igual forma puede ser muy dañina si llega impactar el cuerpo. Existe una variante cubierta de goma que rebota, tiene un mayor alcance y también puede ser disparada. 3)-Aerosol pimienta o Spray de pimienta. Este gas es diferente es usualmente aplicado en forma de aerosol. Está hecho básicamente del agente activo del picante (Capsaicina). El efecto es mucho más intenso que el gas lacrimógeno regular. Necesitarás de alguien que te ayude a lavarte con leche pues la capsaicina no es soluble en agua.

9.       Tu preparación mental: mantén la calma, no te alarmes. Trata de salir del área y busca aire fresco. De esta manera disminuirán los efectos del gas, como se dijo antes. Escucharás un sonido sordo y fuerte indicando que los policías han enviado cartuchos de gas lacrimógeno hacia tu posición. El objetivo es crear miedo y dispersar a los manifestantes. El solo hecho de ver un cartucho humeante de gas es suficiente para que la gente corra despavorida. Conversa con tus compañeros para que ellos también mantengan la calma y actúen de manera inteligente. Si la multitud empieza a correr no intentes detenerlos. Lo mejor es tratar de mantener la calma y evaluar si la salida que consideraste es todavía viable. Si la multitud es muy grande, tendrás que moverte con ella hasta llegar a un borde y poder separarte del grupo. Evalúa la dirección que tomará el gas. Una vez que las armas fueron disparadas y los cartuchos de gas se encuentran en el suelo, observa el viento y la dirección del humo. Esto te ayudará a saber hacia dónde debes dirigirte en caso que sea necesario retirarse. Si bien al principio el humo indica hacia donde va el gas, después de un rato el gas se distribuirá por toda la zona y será llevado por el viento a las zonas aledañas. Usa el paño o pedazo de tela que preparaste. Utilízala después de que hayas evaluado que el gas se dirige a tu posición. Si la amenaza de gas es inminente, entonces es posible que quieras usarla antes de que lancen gas hacia ti. Si debes permanecer por un largo tiempo, es mejor usar varios paños húmedos con vinagre. Una vez que un paño se ha saturado con gas lacrimógeno queda inservible.

10.   Por ningún motivo te toques el rostro ni los ojos si empiezas a llorar. Las mujeres son más vulnerables pues tienden a querer retirar el maquillaje que se corre debido a las lágrimas. Lo único que se logrará será expandir el químico sobre su piel y que este sea absorbido a través de los poros. En el caso tener el cabello largo, es conveniente recogerlo bajo un gorro o pañuelo ya que el gas impregna el cabello, prolongando su efecto.

11.   El Intentar recoger el cartucho de gas lacrimógeno es bastante riesgoso. A medida que el gas sale, calienta el cartucho. Las granadas de goma rebotan sin control haciendo que sean mucho más difíciles de tomar. En caso de que se piensa que la mejor solución es alejarla se puede patear con la suela, a menos que se tengan zapatos con punta dura, o se puede utilizar un guante grueso para protegerse. Las granadas de gas giran descontroladamente. Intentar agarrar una puede provocar que descarguen su contenido directamente hacia usted. Si inhalas el gas directamente, puede provocarte un desmayo. Si eres una persona asmática, podría inclusive causarte la muerte.

12.   Los efectos de los gases lacrimógenos pueden ser muy perjudiciales para personas con condiciones específicas. Los gases lacrimógenos pueden inducir episodios de asma, así que, si es asmático, asegúrese de tener su inhalador y haga lo posible por no estar cerca al primer indicio de gases lacrimógenos en la zona. Cuidados similares deberá tener una persona que sufra de alguna enfermedad cardíaca. El gas también tiene efectos sobre el feto, así que si está embarazada o lo sospecha siga las mismas indicaciones de arriba.

13.    La neutralización de las bombas lacrimógenas puede ser intentada de diversas maneras: cubriéndola con un paño grueso y húmedo; cubriéndola con tierra; sumergiéndola en un recipiente con agua. Para todos los efectos, es conveniente tomar la bomba lacrimógena con guantes industriales o un paño grueso mojado, para evitar quemaduras. Cualquiera de estas modalidades requiere una rápida capacidad de reacción, ya que el gas se expande con velocidad.

14.   Enfrentado al gas es probable que surjan deseos de vomitar, hay que tratar de no toser (si es que ello es posible) porque esto les hará inhalar más gas, no se deben abrir los ojos y menos tocárselos, ya que ello permite una mayor absorción del gas.

15.   Para aliviar la descontaminación de CS: en caso de los ojos si persisten los síntomas después de un enjuague abundante se puede usar un anestésico ocular y un parche. En caso de dermatitis de contacto se recomiendan esteroides tópicos y anti-pruriginosos (anti picazón). En los casos de intoxicación intensa al gas por inhalación o ingestión, como puede ocurrir en lugares cerrados o muy próximos a la explosión de una granada o envase de GL, el tratamiento debe ser muy cuidadoso. Si la persona presenta signos y/o síntomas agudos se debe dejar en observación hospitalaria indicándole oxígeno húmedo con mascara o bigote, broncodilatadores y en casos muy graves ventilación asistida. Las personas con antecedentes de enfermedades respiratorias alérgicas, asma o enfisema deben ser observadas cuidadosamente por exacerbación de su condición. RECUERDE: ¡EL MEJOR TRATAMIENTO ES AIRE, AGUA FRÍA Y TIEMPO!

ADVERTENCIA Este conjunto de instrucciones son sólo una guía y están escritas con el objetivo de cuidar a las personas y no con el afán de proveer opciones para mantenerte más tiempo dentro de la protesta. Si la marcha de protesta se torna violenta, trata de mantener la calma y aléjate lo más que puedas de la zona de conflicto. Utilizar la violencia sólo lleva a más violencia.

Esgrima de Corvo II: El combate y tradición

Esgrima de Corvo II: El combate y la tradición

Forma de portarlo

 El corvo se lleva en la cintura, sobre el costado anterior izquierdo y con el filo hacia abajo-atrás, sostenido por el cinturón o faja, pudiendo usar o no funda. Las fundas también se hallan de materiales diversos, siendo difícil el diseño y construcción por la forma de la hoja y su modo de uso y desenfunde, además debe ser de un material inerte, ya que el cuero contribuye a la oxidación del metal. En definitiva, el corvo no es un arma para tener guardada, sino para ser llevada activamente. Típicamente el corvo es de fabricación artesanal, pudiendo ser forjado por un maestro o por su propio usuario. El corvo es fabricado con materiales de oportunidad, lo que se puede apreciar, sobre todo en los mangos. Esto permite determinar la procedencia de un arma y la de su constructor o dueño.

El combate

En la actualidad la Esgrima de Corvo es mantenida en cursos muy restringidos dentro de la especialización de Combate Especial y su enseñanza y práctica es sólo reservada entre especialistas maestros civiles y militares.

En los viejos tiempos simplemente era el arma para la supervivencia de los rotos. A continuación un extracto de Plath 1946.

“Para manejar el corvo hay que estar familiarizado con él. Es común oír decir que el roto es cuchillero. Sí, pero cuchillero fino, como ajustado a un código de honor. Entre peleadores y en plena lucha, aunque tengan blanco no pegan, hasta no fijar la puñalada certera, la que parta el alma y haga irse al contendor en un solo y largo quejido.

Los espectadores en raras ocasiones tratan de apartar a los adversarios, a no ser cuando estiman que ya han perdido el dominio de sí mismos y el cuchillo es blandido a tontas y a locas.

Hay que destacar que cuando la pelea es seria, el desafío se ejecuta atándose los pies, y entonces la lucha es formidable. Por lo general, buscan un solitario y apartado paraje, animándose u ofendiéndose cuando empiezan a cruzarse los filos. En esta ocasión se sirven de la faja, muchas veces de seda, con la que ambos se amarran el pie izquierdo. La mano derecha está como enguantada ya sea con una manta partida en dos, con una chalina o simplemente envuelta en un saco, a fin de que la muñeca no afloje el corvo; el brazo izquierdo siempre en alto, también está envuelto y sirve de escudo para barajar, parar los golpes, los cortes.

Pactado de este modo, el combate es a muerte: uno quedará panza al sol, guata arriba, con las tripas afuera, enredado en un corvo.

El vencedor, terminada la contienda, corta de un tajo la amarra, la faja.

El roto es decidido y valiente con su corvo. El roto ama su corvo y recuerda que ganó batallas a puro corvo (durante la campaña de 1879, el soldado lució en su uniforme el corvo, el que llevaba al lado izquierdo, en una elegante vaina).

Estos embelecos los empuñan los rotos pampinos para ventilar asuntos de ellos: defender una hembra, aclarar sus enredos, sobre todo cuando los dos sienten afecto por una misma mujer; a veces, una botella de pisco o una cuestión de minas suelen originar los encuentros. Hay puntas de corvos que han realizado proezas frente al abdomen descubierto de un contendor. Filigranas y arabescos se han escrito con sangre sobre la tostada y dura piel de los rotos, cuando estos son sufridos y no saben de dolores ni fatigas y caen sin pedir auxilio: el que es minero no chilla, aunque esté bandeado.

El corvo es un instrumento de defensa: por algo tiene una conformación arqueada como una garra; de ahí que cuando agarra desgarra.

En las manos de un malhechor se mancha, porque lo vuelve arma contundente. La parte terminal del mango la utiliza para dar golpes llamados cachazos. Por esta razón, la autoridad policial ha realizado campañas en todo Chile para suprimir el uso del corvo; pero su control es sumamente difícil, ya que éstos se pueden hacer de una lima, de un trozo de sierra, con las puntas de las hoces, en la casa, o al escape en las fundiciones”.

Golpes

 El corvo se toma como un martillo, con la punta mirando directamente al enemigo y manteniendo la mano a la altura de la cadera. La mano desarmada se mantiene cercana al cuerpo para contrapesar. La forma del corvo permite usarlo de diferentes formas:

Tajo: Se da con la cara interior de la hoja. Dentro de la distancia de ataque el Corvo corta limpiamente, pasando de un lado a otro del cuerpo. Este golpe se aplica en el vientre, ingle, cara, cuello, interior del codo y muñeca.

Revés: Se usa la cara exterior de la hoja, va hacia cualquier blanco y se aplica cuando el cuchillo vuelve de un tajo para aprovechar el movimiento, atacando siempre, aun al retroceder. Preferentemente se ataca al rostro para preparar el golpe de muerte.

Cala-Sandía: A modo de hacha, el Pico de Choroy parte en dos la cabeza del oponente en forma vertical.

La Chaqueta: La Uña del Diablo, rápidamente en dos movimientos descendentes, produce dos heridas enormes en forma vertical en ambos costados del tronco del oponente. De esta manera se crean bolsillos como los de una chaqueta, y el herido al tratar de comprimir sus heridas inútilmente, sus manos pasan de largo hacia el interior de sus propias entrañas.

Zarpazo: La Garra de Puma se clava de forma perpendicular y de arriba abajo al objetivo, aprovechando el peso del arma y del brazo, desgarrando al continuar su trayectoria y atrapando al enemigo al tomar contacto con el hueso. De esta forma se golpea a la cabeza, hombros y esternón.

El Gancho: La Garra de Puma en movimiento ascendente, se clava en la parte lateral interna del muslo o en los genitales, y de un solo tirón, el contrincante es levantado algunos centímetros del suelo gracias al impacto, y esto crea una herida profunda que lo desangra en pocos minutos.

Picotazo: El Pico de Cóndor se clava de forma perpendicular al cuerpo y al extender el brazo por completo, hacia dentro se hunde formando una herida curva hacia abajo, lo que permite perforar la cavidad torácica, los ojos o el cuello.

El Amigo: Cuando el combate es cerrado y hay un contacto extremo con el oponente, la Uña del Diablo entra en forma lateral a la altura media de la columna vertebral y crea una herida horizontal hasta los riñones, mientras se abraza al contrincante.

El Leñero: El Pico de Choroy en movimiento descendente, parte las extremidades con golpes en las articulaciones de los brazos. La idea de este golpe es la mutilación en vida del oponente.

Cachazo: Se usa en la corta distancia, pegando con el pomo en línea horizontal hacia afuera o vertical hacia arriba.

Manejo

El Corvo es un arma poco convencional y para su uso efectivo (como con casi todos los cuchillos no convencionales) se debe estar familiarizado con él, con su peso, sus partes, tacto y balance. Asimismo, se sabe que una hoja curvada causa más daño anatómico que una hoja recta por el efecto geométrico de desgarro que deja en el cuerpo del afectado, mientras que una hoja recta deja un corte limpio que puede ser fácilmente suturado. A diferencia de otros tipos de esgrima, en las que se hablan de cortes o estocadas, la esgrima de Corvo habla de golpes o picotazos, siendo definitivamente más fácil hacer un daño mayor sin una preparación tan especializada como con otras armas, ya que el Corvo no requiere una gran fuerza, destreza, flexibilidad o agilidad para ser usado con efectividad. Lo verdaderamente importante es la solidez de la muñeca, juzgar bien las distancias y saber aprovechar la oportunidad.

Como se dijo anteriormente el Corvo se toma con la mano atrasada como un martillo, con la punta mirando directamente a los pies del enemigo y manteniendo la mano a la altura de la cadera. La mano adelantada se mantiene cercana al cuerpo para contrapesar o se usa para fintear, forzando al enemigo a exponerse.

Jamás hay que olvidar que el Corvo concentra su peso y momentum en la punta o el filo, dependiendo de la ubicación del blanco. Aunque el Corvo no sirve para apuñalar, la forma del cuchillo permite mecánicamente multiplicar la fuerza del atacante y provocar heridas graves o mutilaciones fácilmente.

La pelea con Corvo es brutal y despiadada, la actitud mental es lo primero y sólo debe buscarse el golpe que da fin inmediato a la contienda ya que el Corvo no tiene aptitud para la defensa, por su peso es lento para bloquear y su forma no permite cubrir un ataque y se reduce en cerca de una pulgada su alcance máximo.

El Corvo, una vez que se lanza el primer golpe, no puede detenerse, debiendo emplearse con la máxima violencia y agresividad (se vuelve a repetir, el Corvo desgarra y fractura, no como los cuchillos corrientes que cortan y punzan). Por esto, el primer golpe debe ir a un objetivo vital e incapacitante y no perderse en atacar las extremidades del enemigo. Quien esgrime un Corvo debe esquivar de forma instintiva (puede ayudarse con el juego rápido de pies y de la mano adelantada) y solo al tener a la vista un blanco seguro, atacar (cuando se ataque el golpe tendrá que ser definitorio por que se entrará en el radio de acción del cuchillo del adversario, así es que se deberá bloquear, cortar, desgarrar, patear, barrer o matar). El ataque se realiza a fondo buscando las partes más sensibles y dando golpe tras golpe, rematando al enemigo múltiples veces. La violencia desatada evita, además, la intervención externa, ya que un tercero que intentara intervenir podría resultar malherido.

Como curiosidad, se puede añadir que los Corvos pueden ser empleados como armas arrojadizas, aunque no fueron diseñados específicamente para ese uso. Los expertos señalan que la mecánica del lanzamiento de Corvos se parece mucho al lanzamiento de hachas. 

El Simbolismo del Corvo

El Corvo posee una curiosa simbología, destinada a comunicar mediante motivos religiosos, esotéricos o vegetales ciertos hechos o mitos a quienes sepan descifrarlos. A continuación un listado de los principales símbolos:

El Árbol de la Muerte. Antiguamente se tenía la macabra costumbre de anotar las victorias en los mangos con metal o dibujos, o en la hoja se tallaban muescas, significando cada una un muerto. Estas muescas o dibujos se hacían de tal forma que, vistos en su conjunto, formaban un árbol, de ahí su nombre.

La Cruz de Salomón. Se dice que este dibujo, realizado sobre la hoja, otorga protección al Corvero, contra la cual no hay maldición ni trampa que valgan.

El Ojo del Ángel. Es un diseño de la empuñadura que consiste en una banda de ónice con bronce sobre un fondo blanco (por ejemplo hueso), que según la tradición confundirá la vista del oponente y será lo último que vea el derrotado al abandonar este mundo en un duelo corvero: el Ojo del Ángel.

Los Motivos de Fuga. Este diseño corresponde a las hojas y ramas moviéndose al viento y representa a la sangre vertiéndose.

Las Tradiciones del Corvo

El Corvo debe llevar un nombre porque “en cuanto toca sangre, vive”.

Este jamás se compra excepto si te lo vende un amigo, este se manda a hacer o se lo hace uno mismo, se hereda, se regala o se lega, se captura o se roba.(En lo personal no considero malo comprar un Corvo hoy en día por dos razones, una es asegurar la calidad de la pieza y la otra es asegurar la continuidad del Corvo.)

Una vez hecho o adquirido, el Corvo deberá acompañar a su amo durante toda su vida, como si fuera una extensión natural de sí mismo.

Antiguamente, cuando el rencor era avivado por el alcohol, ocurría un duelo a Corvo. Los oponentes eran amarrados de un tobillo con un pañuelo o una cuerda, y solo aquél que quedara vivo tenía el derecho a cortar de un golpe la cuerda y salir del sitio, aunque por lo general los dos corveros terminaban mal, caídos en un abrazo fatal.

El Corvero, cuando esté disputando un duelo a muerte, jamás hará un ataque con el Corvo, aunque tenga el blanco listo, a no ser que sea para dar el golpe de gracia que acabe con el oponente en un largo y único quejido. Por lo mismo, los duelos a Corvo son tardados y trabajados donde se espera que el adversario esté cansado para, recién ahí, atacar.

Conclusión

El uso del corvo en Chile está desapareciendo poco a poco. Es una lástima que un cuchillo que pudiéramos decir autóctono de América ya que fue perfeccionado acá sea reemplazado en las fuerzas militares chilenas. El corvo es un símbolo importante de la cultura chilena y no debería desaparecer. La FAME dejó de producirlos y buscaba una empresa privada que se encargara de eso pero parece ser una movida política, según dicen algunos, para borrar su memoria. Durante el régimen militar de Augusto Pinochet, se ejecutaron a prisioneros políticos en muchos casos con corvos antes de ser fusilados, especialmente durante la caravana de la muerte. Por lo que hoy en día el tema del corvo tiene un tinte político ya que muchos lo recuerdan como un símbolo militar de la época de la dictadura por hechos como el anterior. A partir de 1990 el gobierno de Chile, ha borrado innumerables siluetas de corvos. Estas siluetas habían sido grabadas en los faldeos de cerros que dominan lugares donde se habían librado batallas, todas recuerdan el pasado de Chile, muchas el de la presencia militar. Algo tan importante en la cultura no debería ser borrado sin importar los tintes políticos. Bueno o malo forma parte de su historia.

Supuestamente hoy en día su instrucción a las FFAA en Chile es muy básica y sólo se enseña un poco más profundo a los Comandos Especiales. El arte del uso de esta arma se está perdiendo.

Bibliografía

El Corvo Chileno 2.0 [http://corvochileno.site40.net/]

Hernández M. , J.E. 2014. Diccionario enciclopédico de armas, Ver 1.1. Sanjal-Do.

Hernández M., J.E. 2014. Guía del cuchillo, Ver. 1.0. Sanjal-Do.

Plath, O. 1946. El lenguaje de los cuchillos. En: Baraja de Chile. Zig-Zag. Chile.

Esgrima de Corva I: El Corvo

Esgrima de corva I: el Corvo

El corvo es un arma blanca tradicional chilena, de carácter ofensivo, apta para la lucha cuerpo a cuerpo y de uso como herramienta.

Descripción

Hoja: presenta forma curva, la que le da su denominación, fabricada en acero procedente de hoces, discos de arado, limas, etc. Ya que muchas veces el corvo era producido en casa. El acero es oxidable siempre con un contenido de carbono relativamente alto, ya que puede afilarse mucho más que la aleación inoxidable, por lo que debe protegerse con aceite mineral. La hoja termina en punta, la que puede estar entre 10-90º medidos tomando como referencia el eje longitudinal del arma. La hoja es introtorsa, es decir el filo principal es el interno, pudiendo no estar presente uno externo, este último puede ocupar una proporción variable del dorso.

Mango: posee una cazoleta en el extremo más cercano a la hoja de forma ovalada a rectangular, fabricada en acero o bronce. Esta cazoleta protege los dedos contra el arma enemiga. La parte central del mango a veces presenta bordes poligonales para mejorar el agarre; está hecho de madera, metal, cuerno, asta, hueso, lapislázuli, cuero, etc. Puede estar dispuesta de dos maneras: como placas fijadas con remaches a los laterales de la hoja o como rodajas de material ensartadas en la espiga de la hoja y remachadas al final. El extremo del mango (pomo) tiene forma rectangular u ovalada y tiene como función librar la muñeca si es apresada por el enemigo. Existen corvos con pomos de bronce u otro material hechos para dar golpes de revés. También se puede encontrar un agujero en el mango o pomo por donde se pasa una lienza, la cual se ata a la muñeca para afianzar el arma y evitar que esta se pierda.

Por lo general el Corvo es de fabricación artesanal, pudiendo ser forjado por un maestro artesano o por su propio usuario. El Corvo puede ser fabricado con materiales de oportunidad, en cuyo caso es posible determinar la zona geográfica de éste y la de su forjador, examinando sobre todo la empuñadura.

Por el empleo del material de los mangos se puede identificar el lugar de procedencia del Corvo; así, en los mangos de los Corvos de la zona sur se encontrará la rodaja de suela, madera, asta, y no de metal o lapizlázuli que corresponden a los Corvos de la zona norte. También se verán en los pomos y en el retén o tope materiales de reciclaje, bronce en la mayoría de los casos, extraídos de piezas de poleas o maquinaria de barcos, mientras que en los modelos militares la empuñadura es de plástico duro.

Historia

El corvo es un arma que aparece recurrentemente en la literatura, temas de folclore y episodios históricos de Chile. La primera referencia escrita al corvo aparece en La Araucana, poema épico de Alonso de Ercilla y Zúñiga (1569), donde es descrito como cuchillo de utilidad. Se los llamaba "corvillos" en Europa, siendo utilizados desde hacía muchos años por españoles, franceses e ingleses, según el poema. De acuerdo a lo anterior, el corvo llegó a Chile con los españoles, exmilitares de los Tercios de Carlos V, que habían combatido en las batallas de Flandes y Pavía, según cuenta Francisco Antonio Encina en su Historia de Chile.

 El origen del corvo debe buscarse en un cuchillo muy similar, aunque más pequeño y liviano, conocido en la península ibérica (País Vasco, Extremadura, Andalucía y Castilla y León) como cuchillo de marras, usado en las vendimias como herramienta agrícola. Sin embargo, sólo en Chile desarrolla un tamaño y peso que lo vuelven poco útil para algunas faenas. Dada la economía basada en la ganadería en el Chile colonial, evolucionó su uso y su masificación por el «roto» (trabajador ganadero chileno) quien además lo usaba como arma de defensa. No obstante, no se encuentran rastros de esta arma como tal en otros lugares de América.

Uno de los primeros registros sobre el corvo data de 1634, cuando se hizo una prohibición para que ningún indio, negro, mestizo y plebe o vulgo en general usara un cuchillo alfanje o catán de forma curvada usado por los indígenas durante el gobierno de Jáuregui. En Chile, el corvo ya era conocido en las pampas y en las zonas agrícolas antes de la Guerra por la Independencia (1810), cuando era usado para cortar cueros, ramas y sogas, y también para escarbar la tierra en busca de vetas de salitre y minerales. También existen múltiples referencias a su uso como arma en duelos y grescas durante la Colonia y, posteriormente, durante la República, según Oreste Plath en su ensayo El lenguaje de los cuchillos. Además, es muy mentado en los cuentos de las zonas rurales, en especial en aquellos de bandidos, cuatreros y rotos en general.

El Corvo aparece por primera vez como cuchillo de combate el 8 de julio de 1821, dentro del contexto de las guerras civiles argentinas. Las tropas del general chileno José Miguel Carrera se enfrentan en inferioridad numérica y sin municiones a las tropas del coronel Bruno Morón en la batalla del Rio Cuarto. La batalla se desarrolla en casi su totalidad con armas blancas, y las milicias irregulares de chilenos salen victoriosas, pasando por el Corvo hasta el mismísimo coronel Morón. El corvo aparece después en la Guerra contra la Confederación Perú-Boliviana (1836-1839), donde fue llevado al frente de forma irregular sin formar parte de las armas reglamentarias, como lo demuestran sus diferentes formas, materiales y tamaños y la no inclusión en los uniformes oficiales. Los campesinos reclutados lo llevaron como cuchillo de utilidad y de autodefensa, encontrándose aún reliquias en museos, hogares, en la pampa chilena y en la sierra peruana. Su valor como arma militar quedó afianzado en las campañas terrestres de la Guerra del Pacífico (1879-1884), en particular en el Asalto y toma del Morro de Arica el 7 de junio de 1880. Francisco A. Machuca, en Las cuatro campañas de la Guerra del Pacífico (1928), narra:

“Las tropas montadas labran con él estacas para atar el ganado. Los infantes cortan fajina para sus chozas y leña para el rancho; con él se abren las latas de conserva, se desuella un cordero, y en los entreveros, presta inapreciables servicios como arma corta y silenciosa. Nuestro soldado no va con equipo completo si carece de él. Su uso —sugería— debiera ser reglamentario y obligatorio.” (Las cuatro campañas de la Guerra del Pacífico, vol. 2, p. 32).

El corvo fue incluido como parte del armamento de la Infantería del Ejército de Chile en 1963. En 1974, esta arma fue estudiada por el Ejército de Chile, como parte de los preparativos ante la posibilidad de guerra con Argentina por el entonces teniente Carlos Azagra por encargo del capitán José A. Quinteros, quien desarrolló un sistema de combate especialmente para esta arma. Con este propósito, entrevistó a los principales corveros de Chile, muchos de ellos cumpliendo condena en cárceles, incluso uno que había ultimado a 7 personas con esta arma en una riña, con el propósito de entender el uso popular como arma de combate cuerpo a cuerpo y diseñar el arma institucional, seleccionando un modelo capaz de cortar limpiamente un grueso clavo de acero, según se cuenta popularmente. 

Chile llevó a la frontera con Argentina, por primera vez oficialmente, su corvo, fabricado por FAMAE (Fábrica y Maestranzas del Ejército) en 1978. Tras la salida del general Augusto Pinochet durante el retorno a la democracia en Chile, en un hecho político sin precedente, el Brigadier José Zara le ofrece al General Pinochet disponer de sus "corvos acerados", frase que tuvo honda repercusión. Hoy, en el Ejército de Chile, el empleo del corvo se mantiene en forma de instrucción básica de combate para la rama de Infantería y en las escuelas de Fuerzas Especiales, o Comandos, de las tres ramas de las fuerzas armadas. También se mantiene para uso conmemorativo y desfiles, pese a que en el 2000 su fabricación por FAMAE se ha detenido tras 29 años.

Tipos de corvos

En la actualidad, el corvo chileno ofrece distintas variedades y ángulos rediseñados de su hoja: el curvo, el atacameño, el pavonado, el cromado, etc. Algunas surgieron del perfeccionamiento de armas que se realizó durante los años setenta, cuando debieron ser producidas masivamente ante la inminencia de dos intentos de agresión de parte de países vecinos. La forma de la hoja es lo que define al corvo y le confiere su carácter particular. Su filo interior lo distingue claramente de las armas de origen asiático, ya que éstas poseen el filo en su cara externa, al igual que ciertas imitaciones extranjeras. Los corvos chilenos miden hasta unos 30 cm. de longitud, correspondiendo unos 12 al mango y 18 a la hoja (más unos 4 cm. que corresponden a la curvatura) y tienen unos 4-5 cm. de ancho y 4 mm de grosor.

·       El Corvo Atacameño o Pico de Cóndor.  (Zona Norte)  Este Corvo es el usado por los calicheros y mineros del norte, su hoja es más alargada y su curvatura es menos pronunciada. Se caracteriza por un triángulo de bronce o acero antes de la hoja que la separa del mango y posee un solo filo, por el lado interno de la hoja. Este modelo de Corvo es el que ganó la guerra del Pacífico, especialmente de la mano de los batallones Atacama y Coquimbo, compuestos de mineros y pirquineros que hicieron de su herramienta de trabajo un temible cuchillo de combate.

·       El Corvo Uña de León o Garra de Puma. (Zona Norte)  Este es un Corvo un poco más robusto, con una curvatura muy gruesa y pronunciada. A diferencia del Corvo Atacameño, que posee un característico triángulo de bronce o acero antes de la hoja, el Uña de León tiene un grueso cono de bronce o acero con terminaciones redondeadas. Una característica principal de los Corvos de la zona norte de Chile, son las abundantes terminaciones e incrustaciones en bronce, cobre, latón y lapizlázuli; en los mangos, pomos y topes, inclusive, en la hoja, con forma de pequeños círculos.

·       El Corvo Pico de Choroy o Pico de Loro. (Zona Sur) Es el más grande y robusto de los Corvos chilenos. Su mayor característica es su robustez y peso que lo hacen útil incluso para partir madera. Su hoja es muy ancha, y a diferencia de los demás Corvos éste tiene doble filo, siendo lo más notorio que al nivel de la curvatura la hoja es más gruesa, concentrando todo el peso del metal en la zona curvada, asemejándose justamente al pico de los choroyes, como comúnmente se les llama en el sur de Chile a los loros de las montañas.

·       El Corvo Cacho de Cabra. (Zona Sur) Este Corvo es una versión más pequeña y liviana del Pico de Choroy, siendo un Corvo intermedio entre éste y el Uña de León. Una característica típica de los Corvos sureños son la tosquedad del mango, y el uso de cuero, madera, suela, hueso y cuerno en la confección de éste, y para los pomos y topes, es común el uso de acero y hierro reciclado de herramientas forestales y utensilios para el marcaje de ganado.

·       La Uña del Diablo o Pezuña del Diablo. (Zona Central) Es el Corvo delictual por definición, de origen netamente urbano; es éste el Corvo de los chinganeros. Su mayor característica es su pequeño tamaño y su hoja delgada pero extremadamente curva, lo que lo asemeja mucho a una hoz en miniatura. Este Corvo en particular se desarrolla bajo las primeras prohibiciones de porte de armas blancas impuestas en la colonia española y está confeccionado para estar oculto entre las ropas ya que, al contrario de los demás Corvos, éste fue creado para ser un arma blanca para llevar oculta, ideado para evadir a la justicia.

·       El Corvo militar Atacameño o militar Pico de Cóndor: Este modelo fue, hasta hace poco, el que se usaba en las tropas regulares del ejército de Chile. Su hoja tiene una curvatura de 45 grados y, comparado con el modelo tradicional, éste es un cuchillo mucho más robusto y táctico.

§  El Corvo Comando o militar Pico de Choroy.: Este fue el cuchillo oficial de la escuela de fuerzas especiales y paracaidistas del ejército de Chile, los boinas negras. Su hoja tiene una curvatura de 90 grados y la esgrima de Corvo que utiliza es levemente distinta de su símil Atacameño, debido principalmente al ángulo de curvatura de su hoja.

Los dos últimos cuchillos militares son ambos de acero con filo a ambos lados, con guarda de acero, una empuñadura preferentemente de plástico duro segrinado -aunque también existen modelos con empuñaduras de madera-, con un agujero por donde se pasa una lienza para sujetar el cuchillo a la muñeca, y rematan en un pomo oval de acero, pudiendo encontrarse la hoja en colores pavonado o acero brillante. Fueron sometidos a duras pruebas para probar su valía; una de dichas pruebas fue el cortar limpiamente un clavo de 4 pulgadas. Otra anécdota que se cuenta es que, cuando recién se había inventado la esgrima de Corvo, cierto militar probó su Corvo Comando con la esgrima recién aprendida contra un refrigerador desechado, pero en buen estado (de acuerdo a lo que se cuenta) el refrigerador quedó literalmente hecho tiras. Por último, es importante remarcar que, pese a estar basados en dos modelos ya existentes, los Corvos militares poseen importantes diferencias con respecto a sus pares tradicionales en cuanto a materiales, forma y características, razones por las cuales deben ser considerados como modelos únicos, con nombres propios dentro de la clasificación de Corvos.

Según Oreste Plath, los corvos se dividían o clasificaban en tres categorías:

·                Corvo de lujo, hecho de forma cuidadosa, con un mango hecho de varios anillos de bronce, hueso, madera o piedras,

·                Corvo popular, hecho de cualquier material, como herramientas,

·                Corvo historiado, que lleva incrustados en su hoja círculos de metal blanquecino o grabados con árboles de la muerte, ojos del ángel, cruces de Salomón, motivos de fuga contabilizado el número de muertos con el arma.

Bibliografía

El Corvo Chileno 2.0 [http://corvochileno.site40.net/]

Hernández M. , J.E. 2014. Diccionario enciclopédico de armas, Ver 1.1. Sanjal-Do.

Hernández M., J.E. 2014. Guía del cuchillo, Ver. 1.0. Sanjal-Do.

Plath, O. 1946. El lenguaje de los cuchillos. En: Baraja de Chile. Zig-Zag. Chile.